В Российской Федерации заболеваемость листериозом официально регистрируется с 1992 г. Число выявленных больных не велико (40-100 случаев ежегодно). Листерии обладают широкой адаптивной способностью, позволяющей им размножаться в окружающей среде в различных природных субстратах (растительных, почвенных, водных). Листерии способны к размножению в широком диапазоне температуры (4-45⁰С), рН (4,8-9,0) и влажности, в присутствии NaCl (20%) и 15% СО₂.

У млекопитающих Listeria monocytogenes вызывает аборты и менингоэнцефалиты. Кроме того здоровые животные могут быть носителями L. мonocytogenes, представляя потенциальную опасность для людей и животных.

Листериоз относится к заболеваниям, для которых характерны полиморфизм клинических проявлений, многообразие вариантов течения и исходов болезни. Инфекция может быть ограниченной, и тогда имеют место лишь локальные симптомы, но чаще она распространяется на отдельные органы и системы или принимает генерализованный характер. Не менее разнообразны и варианты течения листериоза - от субклинических, абортивных и даже бессимптомных форм до крайне тяжелого злокачественного распространения инфекции у новорожденных и иммунодефицитных лиц, когда летальный исход наступает уже в первые сутки болезни.

Особенности лабораторной диагностики листериоза:

Микроорганизмы рода Listeria представляют собой грамположительные короткие палочки с закругленными концами, иногда почти кокки, одиночные или в коротких цепочках, реже образуют длинные нити.

Решающее значение принадлежит бактериологическому исследованию - выделению культуры листерий. Листерии не относятся к числу микроорганизмов, культивирования которых представляет какие-либо трудности. Для этих целей представлен  широкий спектр питательных сред. Для исследования в лабораторию направляют трупы мелких животных или голову (головной мозг), паренхиматозные органы (часть печени, селезенку, почку, пораженные участки легких), абортированный плод или его оболочки.

Серологические методы (РА, РСК, РНГА) применяют для эпизоотической ситуации в хозяйствах, где диагноз на листерию поставлен комплексным методом с выделением культуры.

Для прижизненной диагностики в лабораторию направляют истечения из половых органов абортировавших самок, молоко из пораженных долей вымени при наличие мастита - для бактериологического исследования; кровь или сыворотку крови от больных и подозрительных по заболеванию животных - для серологического исследования.